Le stress fait-il grossir du ventre ? La vérité que personne ne vous explique.

lauriane lamperim
11 déc. 2025
3 min de lecture

Si vous avez l’impression que votre ventre stocke plus vite qu’avant, même sans changer votre alimentation, vous n’êtes pas seule.

En tant qu’athlète et kiné, c’est un phénomène que je connais bien. On peut manger correctement, bouger, dormir… et malgré tout, le ventre reste gonflé ou stocke plus

rapidement.

La raison est simple, mais très peu expliquée : le stress chronique modifie la manière dont votre corps utilise et stocke son énergie.

1. Le stress chronique : un signal de danger qui change votre métabolisme

À chaque stress, votre corps libère du cortisol.

Dans un stress ponctuel, c’est utile : il donne de l’énergie rapidement, augmente le glucose disponible, vous rend plus réactif.

Mais lorsqu’il devient chronique, le cortisol reste élevé trop longtemps et se transforme en véritable perturbateur métabolique.

C’est ici que tout se joue.

2. Le cortisol est extrêmement gourmand en énergie

Pour faire face à un état de vigilance permanente, le corps a besoin d’un carburant rapide : le sucre.

Le cortisol augmente le glucose dans le sang.

Mais comme 95 % des stress modernes ne nécessitent pas de bouger (réunions, charge mentale, conflits, notifications…), ce sucre n’est pas utilisé.

Donc le corps le stocke.

Et il ne le stocke pas n’importe où…

3. Pourquoi le corps stocke-t-il la graisse près du ventre ?

Le mécanisme est 100 % physiologique.

Les glandes surrénales, qui fabriquent le cortisol, sont situées juste au-dessus des reins, dans la zone abdominale.

Résultat :

Le corps préfère stocker l’énergie à proximité de la zone de production du cortisol.
Une stratégie d’économie : stocker là où l’énergie sera la plus utile en cas de nouveau stress.

Plus le cortisol monte, plus le stockage abdominal augmente.

4. Cortisol élevé = stockage abdominal augmenté

C’est un des phénomènes les mieux documentés en physiologie du stress.

Le cortisol favorise le stockage de la graisse abdominale.
Et il empêche d’utiliser cette graisse comme source d’énergie.

Vous pouvez manger sainement, faire du sport… et sentir malgré tout que le ventre est le premier à se remplir, et le dernier à se vider.

5. Le diaphragme : la clé oubliée pour faire baisser naturellement le cortisol

La plupart des approches anti-stress oublient un acteur essentiel : le diaphragme.

Lorsque ce muscle est mobile, souple et fonctionnel :

la respiration devient profonde
le nerf vague s’active
le cortisol baisse naturellement

Mais lorsqu’il est tendu, bloqué, ou immobile :

la respiration devient haute et rapide
le corps reste en “mode alerte”
le ventre continue à stocker

Un diaphragme mobile permet :

une baisse naturelle du cortisol
une diminution du stockage abdominal
une meilleure digestion
une réduction de l’inflammation
un apaisement nerveux durable

Assouplir son diaphragme, ce n’est pas seulement respirer : c’est envoyer au cerveau

le signal que le danger est terminé.

Conclusion

Si votre ventre stocke plus qu’avant, ne cherchez pas la cause uniquement dans l’alimentation ou l’entraînement.

Cherchez-la dans le stress interne et la respiration.

Le corps cesse de stocker quand il cesse d’avoir peur.

Lauriane Lamperim

Kinésithérapeute et ancienne membre de l'équipe de France de Tumbling.

Pour les curieux :

Pour aller plus loin et approfondir le sujet, voici les sources sur lesquelles je me suis appuyée

Références bibliographiques

Epel, E. S. et al. (2000). Stress-induced cortisol secretion and central fat. Psychosomatic Medicine.
Björntorp, P. (2001). The regulation of abdominal adipose tissue by stress hormones. Obesity Reviews.
Thayer, J. F., & Lane, R. D. (2000). A neurovisceral model of stress and emotion regulation via the autonomic nervous system. Biological Psychology.
Manzoni, G. M. et al. (2015). Slow breathing to reduce stress and cortisol levels. Frontiers in Human Neuroscience.